A vélo sur les routes de Provence !

Les chiffres sont là. Le Vaucluse s’est converti au vélo. Plus de 1 500 km de circuits, pas moins de 3 voies vertes, 35 itinéraires, plus de 300 prestataires adhérents à la charte « accueil vélo », tout cela sous le regard d’un mastodonte, le mont Ventoux, dont l’ascension est mythique ! Alors, pour achever de convaincre les visiteurs de lâcher le volant pour le guidon, le département du Vaucluse a mis les moyens, au-delà des aménagements cyclables, du réseau de partenaires, un site internet – www.provence-a-velo.fr – résume à lui tout seul l’ensemble des possibilités qu’offre le territoire.

Sur les routes de Provence ©AHocquel

Un vaste réseau d’itinéraires balisés

Pour mailler son département d’un vaste réseau cyclable clair et compréhensible du « vulgum pedalum », le Vaucluse a choisi de découper son territoire en quatre. Si l’on regarde une carte, cela donne quatre ensembles : Autour d’Orange et Châteauneuf du Pape, Autour de l’Isle sur la Sorgue, Autour du Ventoux et Autour du Luberon. Chacun de ces territoires est ensuite quadrillé de parcours. Un exemple parmi de nombreuses possibilités de randonnées à vélo : le circuit « Paysages des Côtes-du-rhône qui vous amène, le temps de 33 km balisés au cœur de collines et de plaines, à la découverte des vignobles du Côtes-du-rhône, des Dentelles de Montmirail, et des villages viticoles de Vacqueyras, Gigondas ou Beaumes de Venise. On imagine que les différents arrêts dans les caves compliqueront peut être la fin du parcours qui, sur le papier, est garanti « niveau moyen »…

Le département possède également son lot de véloroutes et voies vertes. Dans le Luberon, la voie verte du Calavon, située sur une ancienne ligne de chemin de fer désaffectée, traverse sur 28 kilomètres le Vaucluse et le Parc naturel régional du Luberon. Son aménagement se poursuit, et à terme, ce sont plus de 70 km qui relieront Cavaillon à Forcalquier. Tout proche de la Vallée du Rhône et d’Orange, la Via Venaissia relie Jonquières et Sarrians sur près de 7 kilomètres. D’autres viennent d’être mises en service comme les deux portions de 3 km de « Caderousse » et de  « Lapalud-Lamotte du Rhône ».

Des professionnels engagés au côté du vélo

© A Hocquel

En outre, tout au long de ces différents itinéraires, plus de 300 professionnels, animés par des réseaux locaux, s’engagent pour le bien être des cyclistes. Hôteliers, maisons d’hôtes, campings, viticulteurs, restaurateurs, artisans, loueurs de cycles… sont ainsi rassemblés sous le label   « Accueil  vélo », un gage d’accueil mais aussi d’efficacité, de logistique, et de mise à disposition de services qui facilitent grandement l’organisation d’une randonnée à vélo. Bien pensé, ce label a pris soin d’associer également les sites culturels et de loisirs et les agences de voyages, qui sont engagés dans la démarche vélo et proposent une offre variée, souple ou clef en main, que l’on retrouve sur le site du département dédié au vélo.

Une année de vélo en Provence

Enfin, pour les passionnés de deux roues férus d’évènements sportifs ou festifs, la Provence n’a pas à rougir d’un agenda particulièrement riche en manifestations en tout genre. Elle accueille par exemple la 6^ème étape du Paris-Nice, plusieurs courses et randos VTT comme « A la croisée des terroirs » en mai, dans les vignobles de Gigondas, ou, le rendez-vous de Sporta en juin qui réunit 2 000 cyclistes belges qui ont pour objectif de gravir le maximum de pentes… Enfin, dans un tout autre genre, à Cadenet, une immense bourse aux vélos d’occasion connue pour être la plus grande foire de vélos d’occasion de France se tient chaque année le dernier week-end de septembre.

EtapeItinéraire© A Hocquel

Et comme il est impossible d’être exhaustif tant le département se démène pour le vélo, nous vous conseillons vivement d’aller finir votre lecture sur le site www.provence-a-velo.fr.

Vous y trouverez en sus nombre d’informations pour organiser vos circuits ou vos week-end, des cartes détaillées d’itinéraires, l’ensemble des professionnels et partenaires engagés autour du vélo et un agenda complet des évènements à venir…  La Provence a décidément ressuscité la petite reine, vive la petite reine !

France Vélo Tourisme Parrain du dossier Vélotourisme 2014